护肠之道

2012-12-01

香港人生活节奏急速，常外出用膳、多肉少菜、少运动及生活紧张等，这都是破坏肠道健康的因素。

根据香港癌病数据统计中心2010年的数字，在癌症中，大肠癌是排行在死亡率的第二位，可见肠道健康实在不容忽视。无奈的是，香港人生活节奏急速，常外出用膳，多肉少菜、少运动及生活紧张等，这都是破坏肠道健康的因素。故此，肠道疾病非常普遍，包括肠易激素综合症，肠炎及便秘等。如果大家对此掉以轻心，最终有可能恶化成大肠癌。

肠的基本功能

肠脏除了负责消化食物及吸收养分，以提供足够的能量维持日常活动外，还要同时肩负重要的免疫器官能。肠道每天都要处理不同的食物或饮料，而细菌或病毒的入侵。人体的肠道中约有一百兆个细菌，当中有益菌和有害菌，来平衡肠道内的动态。益菌可帮助我们捍卫肠道健康，调节免疫机能、对抗疾病及感染。若益害菌量失菌，以致害菌横行，便会损害肠道功能，引致各种疾病。

纤维素

护肠之道必须透过饮食。研究指出摄取足够的纤维素，能大大减少患大肠癌及便秘的机会。纤维素的主要作用是吸收大量水份，能软化及增加粪便量，促进肠蠕动，缩短粪便在肠道停留的时间，减少肠道细菌及代谢过程中所产生的毒素或致癌物质，降低大肠癌发生之危险之外，亦预防便秘。故大家应多吃含丰富纤维的食物包括全谷物、蔬果、坚果类等。

益生菌

随着年纪增长、压力、疾病、饮食不均衡又或是服用抗生素都会引致益菌减少。益生菌是肠道的益菌，它能增加益菌的数量，减少害菌的效力，促进肠道健康。另外，益生菌有助于平衡肠道菌群及增强肠道表面保护层，使病原体不能依附在肠道内。此外，益生菌亦能降低肠内的酸碱值，防止病原体繁殖，诱发免疫反应活性。其中一种最具代表性的益生菌是乳酸菌，它能分泌出一种分解乳糖的酵素，分解残余在体内的乳糖，它可改善「乳糖不耐症」，纾缓腹泻症状。建议大家尝试食用含益生箘的食物包括奶酪和乳酸饮品等，但要选择低糖及低脂的种类。

益菌生

益菌生与益生菌不同，它是益生菌所需要的营养素，促进益生菌的生长，增加其数目及刺激其活性，亦是保护肠道的恩物。益菌生是一些不易为人体吸收及消化的食物，如纤维及寡糖等物质。含寡醣丰富的蔬果如：香蕉、芦笋、洋葱、大蒜及豆类等。

除了要注意以上营养外，有良好及均衡的饮食习惯，做运动及保持心境都是保护肠之道的重要元素。

参考数据:

1. Bischoff: ‘Gut health’: a new objective in medicine? BMC Medicine 2011.9:24

2. Choct M: Managing gut health through nutrition. Br Poult Sci 2009. 50:9-15

3. Blaut M, Clavel T: Metabolic diversity of the intestinal microbiota: implications for health and disease. J Nutr 2007, 137:751S-755S

4. Charalampopoulos, Dimitris. Rastall, Robert A. (2009). 4. Prebiotics and Probiotics Science and Technology. New York: Springer New York.

330 TIPS 信息提供: 林润梅小姐 (高级营养师-香港中文大学医学院 公共卫生及基层医疗学院营养研究中心)